Taïwan où la chronique d’une gentillesse annoncée

Nous voilà enfin à Taiwan ou si tu préfères, et puisque je suis portugaise, A ilha Formosa (comme mes ancêtres l'avait nommée).

Arrivées à l'aéroport de Taipei sans encombre. Achat d'une carte SIM sur place et sans pré-commande, check. 700 TWD, le taiwanese dollar, soit un peu plus de 20€ pour 15 jours. Entrées dans le train/métro qui dessert l'aéroport. Première surprise, le billet n'est pas un billet mais un jeton recyclable et réutilisable (les taiwanais sont à fond sur la protection de l'environnement). Sinon, tu peux utiliser une easycard rechargeable à volonté. Comme la t-money de nos amis KR, la easycard peut être utilisée dans les transports et pour des achats dans les convenience-stores. Elle fonctionne, bien entendu, sur toute l'île. Trop forts ! Avec Nina, on a pris la version porte clés. Il y en a pour tous les goûts (et les couleurs). Nina a choisi Hello Kitty, moi c'est aussi un chat mais il a l'air bad and crazy (photo ci-dessous).

Le premier bain de foule dans les transports en commun taiwanais s'est plutôt bien déroulé. Comme d'habitude et en bons touristes fraîchement arrivés, on s'est tapé l'heure de pointe. Avec un changement de ligne impliquant 7mn de marche dans les couloirs bondés du métro. Cette expérience nous a appris une première chose sur les Taiwanais : ils sont gentils et pas stressés mais alors pas stressés du tout.

Je te passe la première journée car elle se résume à un dîner à proximité de l'hôtel. Trop fracassées par les 14h de vol et 6h de décalage horaire (en plus). On a fait local, on a mangé japonais. Et là, je te vois lever un sourcil ironique... bah figure toi que les japonais ont envahi l'île et y sont restés un bout de temps (50 ans, de 1895 à 1945). De ce fait, leur culture est toujours très ancrée (nourriture, quartiers, architecture, etc.).

La deuxième journée a été assez intense. J'ai un peu honte de moi, j'avoue car j'ai mal géré l'effort, en mode cramage sur les 5 premiers kilomètres de marathon.

Ambitieuses, nous avons entrepris de faire nos visites à pied. Résultat : plus de 15km de marche et des ampoules sur le haut des pieds. Un conseil, si tu marches à Taipei, opte pour des tennis, s'il ne pleut pas (et des tongues, s'il pleut, si si !). Mais surtout pas des tongues, s'il ne pleut pas... pour plusieurs raisons : un ça t'évitera des ampoules, deux car les cafards sont de sortie dans certains quartiers. Et le cafard d'ici, je t'en causerai plus tard... mais le mec c'est un bodybuilder qui tourne pas qu'à la whey.

Je m'égare... la journée a commencé avec la visite du mémorial de Tchang Kaï-chek. Si tu ne sais pas qui est ce monsieur, honte à toi ! Nan, je rigole (mais t'as qu'à aller voir sur le web). Donc, on a commencé par le commencement, en fait... car Tchang Kaï-chek était le dirigeant de la République de Chine et a été exilé à Taiwan en 1949 par le parti communiste (Mao). Il a continué a diriger cette république, depuis Taiwan. Le mémorial est imposant et on y vient, notamment, pour les jardins et la statue de TKC. Nous avons eu la chance (dans notre total impro habituel) d'assister à la relève de la garde. Sympa ! Sur le site, il y a également le bâtiment du Théâtre national. Monument achevé dans les années 1980, c'est un joli bâtiment mélangeant architecture chinoise classique et architecture moderne. A proximité, il y a la mairie de Taipei. Un bâtiment aussi impressionnant en briques rouges et blanches. Surveillé par des militaires armés jusqu'aux dents et tu te demandes pourquoi. Taiwan est le 4ème pays le plus sûr du monde !

Après cela, nous nous sommes dirigées vers les anciennes portes (murailles) de la ville mais...elles sont en travaux. C'était d'ailleurs bien précisé sur Google maps... oopsy. Ah oui, j'en profite. A Taïwan, tu peux utiliser l'appli Google maps pour bouger (métro, bus, trains, à pied....) ça marche super bien.

Premier loupé de la journée... et donc petite pause à proxiimité d'un vendeur de portuguese egg tarts. JPP, mais les portugais, qu'est ce que vous foutez ???!!! vous l'avez déposée la franchise du pastel de nata, vous êtes certains ??? Mais partout en Asie, il y a des boutiques de egg tarts (et pas pastel de nata) !! Bref, petit coup de gueule chauvin ! Après cela, nous partons à la découverte de la Red House : une énorme maison en briques, construite par les japonais au début du XXs et qui a l'époque servait de marché. Aujourd'hui, elle a été transformée en endroit pour promouvoir la culture et la créativité taiwanaises. On y trouve des expositions d'artistes et d'artisans locaux. Deuxième loupé : fermée ! (pause déjeuner, arffffff). Et le troisième loupé (allez, tant que nous y sommes) c'est la rue historique de Batidao : fermée le lundi !

Nous avons donc poursuivi notre périple jusqu'au temple Longshan, datant du XVIIIs. Splendide et blindé ! Après cela, nous avons pris le bus direction Taipei 101. Ah le bus à Taipei... à peine rentrée, j'étais déjà assise. Pas parce que j'ai pris la chaise derrière le conducteur... non non... j'ai été propulsée à l'arrière du véhicule en 3 secondes grâce au démarrage sur les chapeaux de roues du chauffeur. Pareil quand tu veux descendre, t'as pas intérêt à te lever avant l'arrêt complet, sinon tu finis sur le pare brise.

La Taipei 101 a été, un moment, la tour la plus haute du monde... mais elle a été dépassée. Par quel pays, je ne sais plus mais de toute façon, ceux qui l'ont dépassée, finiront aussi par l'être. Sympa pour la vue au niveau de l'observatoire et quand même (coucou les KR) nettement moins chère que la Seoul Tower. D'ailleurs, en parlant de Seoul, la T101 était remplie de touristes Coréens. Je te laisse admirer le coucher de soleil et la ville, entourée de montagnes. La végétation sur l'île est luxuriante.

Après cela, increvables (ou plutôt insensées) nous sommes allées dîner au night market de Xingming... ce n'est pas le meilleur mais il était plus près de notre hôtel qui est dans le DAAN district. Expérience peu concluante, il y avait trop de stands de tripes et je t'avoue que c'est justement pas mon trip. On a terminé la soirée au 7eleven à manger des triangles de riz.

Aujourd'hui, nous avons passé une bonne partie de la matinée à la Dihua street. Une longue rue représentative du vieux Taipei avec un nombre impressionnant d'herboristes et de vendeurs d'épices. Très chouette pour l'ambiance. Désolée, peu de photos. Je n'arrive pas à les charger sur le site ;) Après cela nous avons marché 3km jusqu'au temple de Confucius et là si tu me dis “qui c'est lui ?“ je vais te demander de sortir immédiatement. Ah ah ! Très beau bâtiment et en plus peu fréquenté. Nous avons eu la chance de repartir avec une wish card écrite en calligraphie ancienne.

Fin de journée passée dans le quartier de Zhongshan. Réputé pour ses restaurants japonais ;) et pour son ambiance très jeune. Et dîner dans un restaurant taiwanais : des dumplings, des noddles et une bonne soupe .... et dodo !

Edit : je peux pas te laisser sans te parler des Taiwanais (les TW). Ce peuple, il respire la gentillesse. Il pratique le eye contact assez facilement et vient te tchatcher en taiwanais sans complexes. Enfin, le mandarin.... Jamais vu des personnes aussi zen de ma vie. La conduite est virile, je te le confirme, mais tu entends rarement klaxonner. Les papis et mamies sont adorables et certains parlent très bien anglais. On croise peu de touristes et pour le moment aucun français donc je pense que l'on est un peu une curiosité pour eux. Ah et pas étonnant que les TW soient gentils et avenants. Ce pays se classe au 27ème rang mondial de l'indice BIB (Bonheur Intérieur Brut) et au premier rang des pays d'Asie de l'Est. Voilà !